Le robot chinois prouve qu'il y a eu un océan sur Mars (Sciences & Paranormal)

par Blake, mercredi 24 mai 2023, 19:56 (il y a 338 jours) @ Dédé

Source : Le rover Zhurong apporte la preuve que cette région de Mars était recouverte d’un océan !

PAR MORGANE GILLARD
RÉDACTRICE
LE 23 MAI 2023

Même inactif, le rover chinois Zhurong continue de faire parler de lui. Il aurait en effet fourni les preuves tant attendues qu’un océan occupait bien la région boréale de Mars il y a 3,6 milliards d’années !

Mars la rouge aurait bien pu être bleue dans un lointain passé. C’est du moins ce que suggèrent les observations rapportées par le rover chinois Zhurong. Elles viennent supporter une hypothèse émise voilà plusieurs dizaines d’années à propos de l’existence passée d’un océan boréal sur la planète. Une hypothèse qui, jusqu’à présent, manquait cruellement de données recueillies in situ.

Et c’était bien là l’une des missions de Zhurong. Collecter des preuves permettant d’affirmer ou d’infirmer la présence d’un ancien océan sur Mars. Le site d’atterrissage du rover a en effet été finement choisi pour réaliser cet objectif. En 2021, Zhurong s’est ainsi posé à l’extrémité sud d’Utopia Plain, dans l’hémisphère nord de la planète, au niveau de ce qui était alors interprété comme une ancienne ligne de côte.

Des sédiments qui portent des marques étranges mais révélatrices du passé de Mars
Au cours de son périple de près de deux kilomètres, le rover a collecté toutes sortes d’informations, notamment grâce à sa caméra multispectrale MSCam, permettant de mieux comprendre la nature du sol dans cette région. Zhurong a ainsi étudié en détail une formation géologique nommée Vasitas Borealis. Ses caméras ont produit 106 images panoramiques qui ont permis aux scientifiques d’étudier la morphologie de la surface et les caractéristiques structurales des roches exposées tout au long du chemin du rover.

Les résultats ont été présentés dans un article publié dans la revue National Science Review. Et là, surprise ! Les images relayées par le rover montrent que les roches sont finement structurées et enregistrent un schéma bien connu sur Terre. Il ne s’agit pas ici de roches volcaniques, si fréquentes à la surface de Mars, mais bien de roches sédimentaires présentant des laminations obliques. Les affleurements étudiés sont en effet structurés par différentes unités sédimentaires qui se composent de stries obliques. L’orientation de ces stries (on parle de laminations) s’oppose cependant entre chaque unité. Cette organisation est révélatrice d’une dynamique particulière dans le dépôt des sédiments : elle indique un flux bidirectionnel qui n’est pas associé à des formations éoliennes, comme la plupart des dunes que l’on observe actuellement à la surface de Mars. Sur Terre, ces laminations obliques dont le sens alterne régulièrement sont en effet typiques… d’un environnement marin peu profond soumis à l’action des marées !

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Il y a plus de 3 milliards d'année, il y aurait eu un océan sur la planète Mars. Ah ben, quel est l'instrument aussi précis pour dater si loin que ça dans le passé ? Sont forts ces chinois !

Au-delà de cette datation, les preuves sont quand même discutables à savoir si le liquide qui aurait formé cet océan est de l'eau. Il existe des gaz liquides comme le méthane qui pourrait aussi bien être ce liquide, puisque après tout l'oxydation joue un rôle prépondérant pour la couleur de surface de ce globe avec 96.0%² de dioxyde de carbone. Il faut qu'il y ait eu une chimie destructrice pour rendre une planète stérile à tout point de vue.

Pourquoi faire ce genre de recherche si le consensus scientifique dise toute la même chose. En fait, s'il y a eu un océan d'eau sur Mars, il y a eu certainement aussi de la végétation ou quelque chose lui ressemblant, il me semble. Or jusqu'à maintenant, aucune preuve de vie a pu être sur la table, pourquoi ? Se pourrait-il que ce n'était pas un océan d'eau ?

Dédé

Si l'info vient de la Chine, je me garde une petite réserve.