Source : Qui survivra à cette saison ?

YVON PEDNEAULT
Vendredi, 7 avril 2023 00:00
MISE À JOUR Vendredi, 7 avril 2023 00:00

De l’avis de Martin St-Louis, la phase finale des auditions en vue de la prochaine saison est complétée.

Il fallait bien s’y attendre.

Il faut reconnaître que l’échantillonnage et les scénarios établis en début de saison ont subi autant de modifications que le nombre de patients qui ont fréquecnté l’infirmerie du Centre Bell.

Plusieurs ont profité de la situation pour sauter sur une opportunité que l’on ne croyait pas possible en octobre dernier. Ils ne pouvaient louper l’option qu’on leur a offerte parce que les candidatures ont été nombreuses, on en conviendra.

Donc, les auditions sont terminées.

Des critères à respecter

Passons maintenant à l’évaluation définitive.

Il y avait plusieurs critères à respecter : le caractère, le talent, l’attitude, le sens des responsabilités, des ressources nécessaires pour compétitionner au niveau de la Ligue nationale, comportement dans l’adversité, réaction dans des situations inhabituelles, la liste est longue.

De l’extérieur, il est difficile de porter un jugement précis parce qu’on ne possède pas les informations pertinentes à la disposition des décideurs.

On ne connaît pas non plus toutes les implications financières attachées aux négociations des contrats ainsi qu’aux exigences du plafond salarial.

Mais à la mesure de ce qu’on a épié tout au long de la saison, on va chercher des survivants.

Les gardiens

Puisqu’il possède un pacte lui conférant une place dans la formation, on ne s’attardera pas sur le dossier Jake Allen.

Samuel Montembeault appartient à une liste de joueurs qui ont créé une impression favorable. Nette amélioration comparativement à l’an dernier. Le poste qu’il occupe présentement lui appartient.

Cayden Primeau ? Toujours dans l’incertitude.

Les défenseurs

Mike Matheson et David Savard sont deux incontournables dans les circonstances actuelles.

Kaiden Guhle et Jordan Harris ont confirmé que les attentes à leur sujet n’étaient pas exagérées.

Arber Xhekaj a été une belle surprise. Il possède des ressources qu’on ne retrouve pas chez les autres défenseurs et vous les connaissez.

Justin Barron a mis du temps à gagner la confiance des décideurs, il a finalement terminé la saison sur une bonne note.

Johnathan Kovacevic a gagné des points, mais la compétition sera féroce, car d’autres jeunes défenseurs pointent à l’horizon.

Chris Wideman, désolé.

Les attaquants

Nick Suzuki, Josh Anderson, Cole Caufield, Kirby Dach, Jake Evans, Christian Dvorak et Juraj Slafkovsky ont tous des pactes pour l’an prochain.

Maintenant deux noms retiennent l’attention : Rafaël Harvey-Pinard est le survivant. Il a rempli chaque case sur le feuillet de l’audition. Il a même gagné le cœur des partisans.

L’autre est Alex Belzile. Peut-on faire place à un hockeyeur de 31 ans ? Il n’y a pas d’âge pour accueillir un vrai pro.

Quelle sera la stratégie ?

Reste à savoir maintenant quelle sera la stratégie de Kent Hughes.

Il veut plus de flexibilité pour bien manœuvrer avec le plafond salarial.

Donc, va-t-il racheter un contrat ou deux ?

Va-t-il tenter d’échanger, comme Shea Weber, l’été dernier, le contrat de Carey Price pour se donner plus de latitude au niveau du plafond salarial, avec la désormais célèbre clause d’une absence de très longue durée ?

D’autres questionnements

Qui veut de Mike Hoffman ?

Sean Monahan ? Peut-il jouer à 100 % ? Un très grand risque.

Jesse Ylönen : intrigant. Bon un soir, invisible l’autre.

Michael Pezzetta : y a-t-il toujours une place ?

Denis Gurianov ? Doit-on risquer 3 millions $ ?

Jonathan Drouin : contrat terminé. Joueur autonome sans compensation.

Joel Armia : l’éclosion se fait toujours attendre. Il se fait tard.

Maintenant, à Kent Hughes de passer aux actes. Peut-il répéter son impressionnante performance de l’été dernier ?

Les objectifs sont les mêmes : la culture, une équipe rapide et des joueurs qui veulent et qui représentent la solution, le respect des responsabilités accompagnant le plan, celui de la relance de l’entreprise.
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C'est assez près à ce que je pense.

Les gardiens :

Jake Allen a un contrat, cher pour sa performance mais ça demeure un gardien d'expérience et il est aimé dans le vestiaire. À moins un coup fumant pour me faire changer d'avis, je préférais le préserver pour seconder Samuel Montembeault.

Il faut que Montembeault progresse encore et ce n'est pas sur le banc qu'il va le faire. Il a le potentiel pour devenir le numéro un la saison prochaine.

Cayden Primeau ? Ça lui prend une défensive impeccable et beaucoup plus d'assurance parce que il s'apitoie facilement sur un mauvais but. Je ne crois pas qu'il ait un avenir avec les Canadiens, à Laval il semble plus à l'aise. S'il demande un échange, je lui ferais plaisir.

Les défenseurs :

Arber Xhekaj, c'est un intouchable dans mon livre.

Mike Matheson et David Savard, je ferais tout pour les préserver, ils ont l'expérience et c'est un atout important pour les jeunes défenseurs, c'est comme un Serge Savard et un Guy Lapointe. Je ne touche absolument pas à ces deux vétérans.

Kaiden Guhle et Jordan Harris, 2 bons jeunes défenseurs mais je garderais Guhle et je ferais une monnaie d'échange avec Harris. Il ne fait pas trop d'erreur mais je ne crois pas qu'il peut en faire plus, il n'a pas le physique d'Edmundston.

Je ne crois pas qu'Edmundston revienne la saison prochaine.

Justin Barron et Johnathan Kovacevic, ils ont du potentiel, surtout Kovacievic qui en a surpris plus d'un. Barron manque du chien pour sa taille, il devra faire mieux au prochain camp parce qu'il y en a d'autres qui poussent pour le CH. Kovacevic pourrait être une monnaie d'échange, quant à Barron, il devra se prouver.

Chris Wideman ? Un jackstrap sale avec ça ?

Les attaquants :

Jonathan Drouin, bye bye ma tête brûlée.

Mike Hoffman, ballottage tabarnack !

Il reste Alex Belzile et Rafaël Harvey-Pinard à faire signer, la plupart des attaquants ont tous un contrat. Mike Pezzetta, je lui offrirais un contrat à un volet pour deux ans avec un salaire annuel d'un million et demi de dollars avec des bénéfices marginaux. Pour les 2 autres, j'offrirais un contrat d'entré à Pinard et à Belzile, un contrat d'un an à 775,000 dollars plus des bonis de rendement.

Mais je ne suis pas Kent Hughes, qu'ils aillent chez le diable ce club de Nordindes !

Dédé

Pas mal la même chose que toi sauf que je ne pense pas que le CH puisse garder HP et Belzile. Seulement 1 des 2. J'irais pour HP et on verra par la suite. Xj intouchable selon car ce genre de joueur est trop rare.