C’est fait : la saison 2025-26 du Canadien est officiellement terminée. Le club s’est fait servir une correction en finale de l’Est et s’est incliné en cinq matchs face aux Hurricanes.

Il pourra toujours se consoler en se disant qu’il a dominé la première période du premier match de la série, hehe.

Sauf que par la suite, les Hurricanes ont complètement pris le contrôle. Les hommes de Rod Brind’Amour se sont ajustés après le premier match… et le CH ne l’a jamais vraiment fait, lui.

Et ce soir, ça a vraiment paru quand on a vu la formation de Martin St-Louis. Malgré les trois défaites consécutives, l’entraîneur a renvoyé les 18 mêmes patineurs (et les mêmes trios/duos) sur la glace… et le résultat, sans surprise, a été grosso modo le même.

Et ça fait en sorte que malgré la magnifique saison du club, le gros narratif qui aura marqué la fin de saison aura été l’inaction de St-Louis dans cette série.

On sait que l’entraîneur, de manière générale, a préféré garder le cap plutôt que de brasser la cage tout au long des séries. Même avec son premier trio qui a tourné au neutre pour une bonne partie des séries, par exemple, St-Louis s’est acharné et n’a pas apporté de correctifs, sauf de manière ponctuelle ici et là.

On parle souvent des leçons que doit tirer ce jeune groupe de son parcours en séries, mais l’entraîneur doit aussi en tirer. Et ne pas s’acharner quand ça ne fonctionne pas, ça en fait partie.

Qu’on se comprenne : faire rentrer Arber Xhekaj ou Brendan Gallagher n’aurait probablement rien changé au résultat final considérant que le CH n’avait plus vraiment de jus dans le réservoir. Cela dit, ça aurait quand même démontré au reste du groupe que l’entraîneur, lui, essaie de trouver des solutions. Le fameux vote de confiance peut rapidement avoir des allures de complaisance après un certain moment, t’sais.

Et dans les faits, on sait que bien des joueurs du Tricolore traînent des blessures, en ce moment. Amener des jambes plus fraîches aurait pu aider à donner un peu d’air à un groupe qui, tout au long de la série face aux Hurricanes, avait l’air complètement épuisé.

Je me répète : le résultat final aurait probablement été sensiblement le même. Mais au moins, la défaite aurait probablement été plus facile à digérer pour les partisans si on avait senti que l’entraîneur avait utilisé toutes les cartes dans sa manche.

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